Magazine - Rays & Hail 1978-1981 (1987)

9/10

Sestavit reprezentativní best of kapely s tak přehlednou a stručnou diskografií, jakou mají Magazine, není až tak složité. Také v otázce, které skladby z jejich původně pětiletého funkčního období jsou zásadní a které méně, panuje víceméně shoda v táboře odborníků i fanoušků. Kompilace Rays & Hail 1978-1981, kterou k desetiletému výročí založení skupiny vydali Virgin Records, tudíž asi ani nemohla zklamat a úlohu shrnující vizitky jednoho z nejvýznamnějších post-punkových souborů plní příkladně.

Shodně po čtyřech písních vybrali sestavovatelé z prvních tří alb, zatímco to čtvrté a na dlouho poslední, na němž už Magazine po odchodu kytaristy Johna McGeocha začínali tápat, zastupuje jediný song. Soupisku pak doplňuje ještě ukázka z živého alba Play v podobě skladby Parade, jejiž studiová verze pochází z debutu Real Life. Sympatické je, že výběr nejde primárně po singlovém materiálu, ostatně manchesterský kvintet ani nebyl typickou žebříčkovou kapelou. Klasiky typu Shot by Both Sides nebo A Song from Under the Floorboards samozřejmě nemohou chybět, místo některých tanečněji laděných singlů z pozdější doby však dostaly přednost písně, které lépe reprezentují novátorství Magazine, jako jsou Motorcade, Permafrost nebo You Never Knew Me.

Díky tomu výběr nabízí konzistentní a věrné svědectví o přínosu skupiny. Ačkoli nezpochybnitelným lídrem byl zpěvák, skladatel a textař Howard Devoto, o svébytný zvuk uskupení se velkou měrou zasloužil také klávesista Dave Formula. Jeho syntezátory, podpírané vynalézavou baskytarou Barryho Adamsona, dodávaly skladbám dramatičnost, zneklidňující chladné nálady, kterými Magazine volně navazovali na proto-new romance estetiku Bowieho alba Low. Na druhou stranu písně jako Rhythm of Cruelty nebo Because You're Frightened jasně deklarují, že kapela ani s rostoucím podílem klávesových nástrojů dlouho neztrácela punkovou břitkost.

Na tom, že mezi oběma póly panovala inspirativní, jiskřivá rovnováha, měl zase velký podíl vynalézavý a vlivný kytarista John McGeoch. A právě s jeho přestupem ke konkurenčním Siouxsie and the Banshees v roce 1980 se kreativní motor kapely fatálně zadrhnul. Poté, co jej na posledním albu Magic, Murder and the Weather krátce nahradil Ben Mandelson, Devoto skupinu rozpustil a zatímco jeho spoluhráči se rozprchli na jiné, často neméně významné štace, on sám na dlouhá léta hudební scénu zcela opustil. V letech 2009-2011 ještě došlo k reunionu (bez mezitím zesnulého McGeocha), korunovanému i zdařilou studiovou deskou, nicméně podstatnější zůstává odkaz jejich rané tvorby, z něhož těžil nespočet rockových hudebníků od The Smiths přes Pulp až po Radiohead. Album Rays & Hail 1978-1981 je pro seznámení s ním ideálním zprostředkovatelem.

tracklist:

1. Shot by Both Sides
2. Definitive Gaze
3. Motorcade
4. The Light Pours Out of Me
5. Feed the Enemy
6. Rhythm of Cruelty
7. Back to Nature
8. Permafrost
9. Because You're Frightened
10. You Never Knew Me
11. A Song from Under the Floorboards
12. I Want to Burn Again
13. About the Weather
14. Parade