R.E.M. - Reckoning (1984)
8/10
Skladatelský zápal, s nímž vznikala deska Reckoning, byl podle členů R.E.M. takový, že se nějakou dobu dokonce uvažovalo o natočení dvojalba. Nakonec z toho sice sešlo, ale kvalitativní vyrovnanost kolekce, pranic nezaostávající za kultovním debutem Murmur, autorskou potenci kapely potvrzuje. Obtížnou zatáčku zvanou "syndrom druhého alba" vybrali R.E.M. bravurně a svůj kultovní status zejména mezi americkou vysokoškolskou mládeží vydatně posílili.
O nějakém výrazném stylistickém posunu se příliš hovořit nedá, ostatně skupina se v tomto směru ani po zbytek dekády neuchylovala k žádným dramatickým výkyvům, jaké pak přišly v devadesátých letech. Znatelně se ale proměnil zvuk, který je sytější, energičtější, a to především v rytmické stopě. Také zpěv Michaela Stipea je teď trochu jinak odstíněný: zní důvěrněji, vřeleji a méně uštěpačně. To se samozřejmě týká především pomalejších písní jako jsou Time After Time (Annelise) a Camera, které k emocionálnějšímu výrazu přímo vybízejí, ale změna nálady směrem k zádumčivějším polohám se dá vztáhnout na album jako celek. Přesto ani tentokrát nechybějí svižné hitovky, jimž vévodí singlová (Don't Go Back To) Rockville se silným countryovým nádechem, v těsném závěsu následovaná písněmi jako Harborcoat, Pretty Persuasion nebo So. Central Rain (I'm Sorry), kterou v závěru pěkně vygraduje piano Mikea Millse.
Podstatné je, že autorská ani instrumentální vynalézavost R.E.M. nejeví žádné známky opotřebovanosti, tak časté potom, co skupina vystřílí na prvotině nejsilnější a dlouho střádaný materiál. Písně jsou prošpikované jak nosnými melodickými nápady, tak nenápadnými aranžérskými vychytávkami. Těmi nešetří především kytarista Peter Buck, který dokáže zdánlivě stereotypní "jangle" styl neustále ozvláštňovat a prokládat invenčními vyhrávkami a motivy. Lahodně znějí také Millsovy doprovodné vokály, jejichž souzvuk se Stipeovým zpěvem se stal jedním z trademarků kapely. Jsme zkrátka svědky spíše vyzrávání než opakování. Ukazuje se, že tenhle kvartet bude běžcem na delší trať.
tracklist:
1. Harborcoat
2. 7 Chinese Bros.
3. So. Central Rain (I'm Sorry)
4. Pretty Persuasion
5. Time After Time (Annelise)
6. Second Guessing
7. Letter Never Sent
8. Camera
9. (Don't Go Back To) Rockville
10. Little America