St. Vincent - Strange Mercy (2011)
9/10
Chvíli to trvalo, než si svět konečně všimnul, jaký jedinečný talent se skrývá v napohled křehké osobě Annie Clark. Až albem Strange Mercy, svým třetím sólovým, se vepsala do povědomí všech hudebních fanoušků, kteří zavrhli dávno nefunkční rozlišování rocku jakožto nositele autentických emocí a popu coby vyprázdněného spotřebního zboží. Zpěvačka, skladatelka a kytaristka vystupující pod jménem St. Vincent podobnou umělou segregaci nikdy neřešila a řídila se jen a jen svými instinkty a představivostí. A přestože se to pořádně provalilo až se Strange Mercy, o její umělecké vyzrálosti a integritě přesvědčuje už debut Marry Me z roku 2007, stejně jako o dva roky mladší Actor.
Na něm už Annie Clark spolupracovala s vyhledávaným producentem Johnem Congletonem, který zaštítil i přípravu průlomového alba z roku 2011. Zpěvačce zde pomohl vybudovat futuristicky znějící zvukové prostředí plné robustních, žhnoucích beatů, těkavé elektroniky a kytarových distorzí. Netuctové melodické motivy se z něho vynořují postupně, nenápadně a o to trvanlivěji. Clark s Congletonem a doprovodnými hudebníky nezahlcují písně zvukovými vrstvami, přesto na nějakou tu originální aranžérskou vychytávku narážíme každou chvíli. Nesmírně variabilní je Clark jako kytaristka. Tady vypálí chytlavou vyhrávku (Cruel), jinde vygraduje sólo do chaotického bzukotu připomínajícího počítačový včelín (Northern Lights) a někdy je nástroj zefektovaný natolik, že je k nerozeznání od elektronicky generovaných zvuků.
Za art-popovou dekorativností a experimenty, které se však nikdy neopájí samy sebou, skrývá St. Vincent oduševnělé a citově opravdové písničkářství, v němž se mísí osobní prožitek se sarkasmem i smyslem pro absurditu. "Vždycky jsem ji viděl jako několikapatrový nazdobený dort, který je ale plný nožů." prohlásil výstižně Hiro Murai, režisér videoklipu k písni Cheerleader, v němž zpěvačku předvádí v podobě obří skulptury ožívající uprostřed sterilně působící galerie. Úzkosti a deprese, pramenící z nemožnosti vyhovět všem přednastaveným požadavkům okolí, jsou jedním z hlavních témat alba a v jiné podobě se promítly i do dalšího klipu ke skladbě Cruel. Tam je Clark unesená neúplnou rodinou, v níž musí plnit všechny role manželky, matky a hospodyňky, a když selže, nespokojená famílie ji bezcitně pohřbí zaživa.
Dalším a velice osobním zdrojem tísnivých pocitů ventilovaných na albu Strange Mercy se pro zpěvačku stalo nedávné uvěznění jejího otce za finanční podvody. S touhle psychickou fackou se vyrovnává v písních Strange Mercy nebo Year of the Tiger, kterou napsala společně se svou matkou Sharon. Annie Clark se na tomto albu nebojí být otevřená, ale přestože se věnuje značně neveselým tématům, nesklouzává k plačtivosti nebo sebelítosti. Životním nástrahám čelí s bystrou myslí a pronikavou ironií. Kolem nás i nám se dějí často divné věci, ale takový je život. Můžeme se fauly osudu nechat zlomit nebo z nich můžeme těžit poučení a inspiraci. Annie Clark odmítá roli oběti a místo toho integruje každou zkušenost do své umělecké výpovědi. Nezařaditelná, vnímavá, zábavná i zneklidňující.
tracklist:
- Chloe in the Afternoon
- Cruel
- Cheerleader
- Surgeon
- Northern Lights
- Strange Mercy
- Neutered Fruit
- Champagne Year
- Dilettante
- Hysterical Strength
- Year of the Tiger