The Ex - If Your Mirror Breaks (2025)
9/10
"It's like a running blaze on pain, a flash of lightning on a wound."
If Your Mirror Breaks není jediným albem z poslední doby, nad kterým se vznáší duch Steva Albiniho. Málokdo však má tak silné oprávnění ohánět se jeho jménem, jako avant-punková legenda The Ex, která mu svou nejnovější nahrávku věnovala. Nejenže s tímto noise rockovým guru kapela v minulosti strávila dlouhé hodiny ve studiu, když jí produkoval hned několik desek (naposledy Catch My Shoe z roku 2011), ale jejich společná oddanost brutálně sršatému a přitom mnohotvárnému kytarovému zvuku se na novince holandského kvarteta odráží možná ještě víc než dřív. Nejeden moment (dobrým příkladem je skladba The Appartment Block) dá vzpomenout na metalicky tříštivou kytarovou výheň, jakou Albini roztápěl už v osmdesátých letech. Může jít o vědomé pokynutí směrem k zesnulému příteli, stejně tak je ale možné, že se k podobným zvukovým barvám dopracovali mimoděk, ve snaze o maximální intenzitu výpovědi.
Kdo někdy navštívil koncert The Ex, ví, že klíčovými slovy jsou tu vášeň, naléhavost ale i živelná radost. Z kytarového trojspřeží Terrieho Hesselse, Andyho Moora a Arnolda de Boera létají jiskry, bicí Katheriny Bornefeld, jejíž hra nezapře dlouholeté potkávání kapely s etiopskou hudbou, pevně drží opratě i bič. Přenést extatičnost živých vystoupení na desku skupina při svých zkušenostech bezesporu umí, tentokrát se ovšem snad ještě překonala. Zatímco na posledních studiových počinech se písně odrážely především od důmyslných riffů a překrývajících se, často i výrazně melodických figur, If Your Mirror Breaks působí méně sofistikovaně, hruběji, útočněji. Jednotlivé dílky jsou jednodušší, důraz je kladen na celkovou energii, její stoupající a klesající průběh. Výsledkem je dravý, neučesaný, horečnatě žhnoucí zvuk, z něhož tu a tam trčí disonance a hlukové výtrysky, který však drží pohromadě a dere se neochvějně vpřed. Je to jako když přejíždíte rukou po dřevěné fošně, která se ještě nepotkala ani s hoblíkem. Můžete si snadno zadřít třísku, ale duši dřeva jste rozhodně blíž.
"What I will carry inside will be an ever glowing heart to chase all hatred away."
Pořád jsou to však především písně. V jádru zůstávají The Ex takoví, jak je známe v posledních patnácti letech, kdy v kapele působí Arnold de Boer v roli kytaristy a hlavního vokalisty. Jeho zpěv svým zanícením dokonale koresponduje s bouřlivým hudebním tokem, přelévajícím se z hypnotizujících repeticí a zauzlovaných kytarových trialogů do chaos pokoušejících erupcí. Jeho texty na jedné straně pracují s tajemstvím a až surreálnými vizemi. V písni Spider and Fly posluchačovo tápání v lynchovských obrazech příliš neusnadní ani "vysvětlující" dovětek v závěru skladby a freneticky deklamovaná In the Rain zůstává přes zmínky o Ukrajině a Putinovi v detailech podobně kryptická.
De Boerovu bujnou představivost však pevně ukotvují burcující apely na společenské i osobní svědomí. Úvodní skladba Beat Beat Drums, inspirovaná básní Walta Whitmana, staví dychtivost a spontaneitu proti pasivitě a vypočítavosti, Monday Song je zase prodchnutá úzkostí z kolabujícího světa. Poklidnější tempo Circuit Breaker se nabízí k hledání vnitřního smíru, podobně jako následující Wheel, v níž Katherina Bornefeld zpívá o tom, že vyrovnat se s neustále se proměňující realitou můžeme jedině za předpokladu, že dokážeme být v souladu sami se sebou.
"Your destiny lies in your own loving hands and the wheel of life spins. Always."
Album If Your Mirror Breaks je plné hněvu i tísně. Přesto jako celek působí nesmírně pozitivně, euforicky, skoro až motivačně. Má moc zapálit někde uvnitř plamen vzdoru proti všeobecné malomyslnosti a frustraci z neustálého přílivu katastrofických zpráv. Dokáže očistit a dodat sílu. Když se náš obraz v zrcadle roztříští, nemusí to být důvod k zoufalství. Může jít o příležitost, jak ho poskládat znovu a lépe.
tracklist:
- Beat Beat Drums
- Monday Song
- The Evidence
- Spider And Fly
- Circuit Breaker
- Wheel
- The Loss
- In The Rain
- The Apartment Block
- Great!