Zea - The Swimming City (2014)

8/10

Arnold de Boer zapadl do sestavy nizozemských alt-punkerů The Ex jako dílek puzzle. V roce 2009, kdy nahradil jejich dlouholetého frontmana G.W. Soka, už však měl sám na kontě tři alba pod hlavičkou projektu Zea, z něhož se postupem času stal one-man band a zůstal "v provozu" i během hudebníkova nového angažmá. O pět let mladší deska The Swimming City, vydaná na vlastní značce Makkum, je jeho pátým počinem a dál rozvíjí de Boerův originální mix post-punku, noiseu či folku, charakterizovaný DIY estetikou, hravostí i inteligentním glosováním stavu civilizace.

Na pódiu z tohoto muzikanta přímo sálá kutilský zápal a odhodlání vydobýt ze skromných prostředků maximum, ale na albu The Swimming City se v některých případech osvědčuje i jako rozený hitmaker. Písně jako Sub Specie Ludens, People Shrink, People Grow, I Build My Own Town nebo Exploding Head Syndrome staví na chytlavých pěveckých nebo kytarových linkách podepřených programovanými beaty, ty ale zároveň obklopuje rozrušujícím akustickým "smetím" v podobě samplů, ruchů a disonancí.

Poprvé v historii projektu je mu nápomocno několik hostů. Do úvodní Sub Specie Ludens přispěl nervními záškuby barytonsaxofonu ostřílený švédský hráč Mats Gustafsson, který už o rok dříve spolupracoval s The Ex na desce Enormous Door. Podobně neposlušně se následující skladbou People Shrink, People Grow komíhá piano nizozemského improvizátora Oscara Jana Hooglanda, zatímco v minimalisticky pojaté All Words Have Been Here First si těkavě "povídá" s klarinetem Xaviera Charlese. Syntezátorovými vyhrávkami přispívá Hoogland ještě do písně Exploding Head Syndrome, která rytmicky i melodicky nezapře ozvěny de Boerových spoluprací s etiopskými umělci.

Na jeho africké konexe upomínají také skladby Dark Minded Me a Ik Kin Der Net By, nahrané v ghanském studiu, které s tamními hudebníky spoluzakládal. Doprovází se v nich pouze na akustickou kytaru, čímž jim dodává folkovou lehkost a bezprostřednost, zatímco triviální brnkání na elektriku v It's Quiet vyvolává spíš tísnivé pocity. Pestrou škálu přístupů doplňuje lo-fi zvuk v cíleně primitivních písních 1, 2, 3, I Saw the Devil Cry a On Going Home, celou nahrávku ovšem stmeluje de Boerova neposedná hledačská nátura a jeho entuziasmus se snadno přenáší i na posluchače

tracklist:

1. Sub Specie Ludens
2. People Shrink, People Grow
3. I Build My Own Town
4. 1, 2, 3, I Saw the Devil Cry
5. All Words Have Been Here First
6. De Zwemmende Stad
7. Bathroom Gardening
8. Dark Minded Me
9. It's Quiet
10. Exploding Head Syndrome
11. On Going Home
12. Ik Kin Der Net By